翡翠与玉的关系，“玉石之王”翡翠的成长史

从矿物的化学成分和物理性质来区分，玉包括了软玉玉和硬玉玉两种，这是法国矿物学家Domour给玉的定义。中国和田玉属于软玉玉，缅甸产的玉属于硬玉玉，又称为翡翠。

翡翠玉饰品

中国古代的玉一直只有软玉玉一种，因为新疆产有优质软玉玉，而不产硬玉玉，这种情况一直延续到明清之交缅甸出产的硬玉玉，陆续输入中国时止。由于受到劳动工具和生产力的限制，原始人类往往没有能力将真玉和类似玉的石区分开来，在有文字记载的中国历史上，人们对玉材料的认识，在不同时代也是各有差异的。

和田玉饰品

在铁器时代之前称为玉者，实际上只是蛇纹石玉，一般硬度仅为摩氏硬度计的4.5~4度；进入铁器时代之后，以当时的工具——铁不能刻动作为标准，才将和田玉（闪石类矿物）称为玉，因为铁器的硬度为5.5度，而闪石类矿物的硬度是6度，铁器不能刻动。

从出土古玉和传世玉器工艺质料鉴定结果看，可以认为中国自古至今通称的玉，包括和田玉、蛇纹石玉和槽化石在内。辽宁岫岩县所产的岫玉属于蛇纹石玉，而河南南阳县所产的南阳玉则属于槽化石，和田玉就是软玉玉；而蛇纹石玉和槽化石只是类似软玉的玉料。

蛇纹石玉

目前，还有少部分人存有“中国云南产翡翠”的观点，但实际上中国境内是不产翡翠的，那这句话由来从何考据呢？经过专家考证，如今世界上翡翠的重要产地——缅甸伊洛瓦底江支流敦江支流乌龙江流域，在历史上曾属中国云南永昌府管辖过。因此这句话是有其历史渊源的。

从考古出土和宫廷珍藏的实物来看，从未发现明代以前有翡翠。八国联军从北京圆明园掠走的翡翠珍品和现在故宫博物院的翡翠藏品，都是清代瑰宝。闻名于世的北京明十三陵的定陵，在发掘中也未发现有随葬的翡翠制品，而在清代的墓葬中则屡见不鲜。因此，现在很多人认为：属于硬玉玉的翡翠，从清代初期才从缅甸通过第二条丝绸之路进入中国，开始时翡翠还不被视为玉，价格也远逊于软玉。

【清末 老坑翡翠手镯 （一对）】

之后翡翠便开始进贡到朝廷或传到民间，久而久之，中国人对翡翠的了解也越来越多。据史料记载，清代乾隆皇帝和慈禧太后便十分喜爱翡翠，后来随着翡翠制品日益广泛，缅甸翡翠身价逐渐提高，让美丽的翡翠称为玉中之宠。

据史料记述，清康熙初年恢复了缅甸供道，进一步促进了两国玉文化和翡翠文化的交流。与此同时，中国的玉雕工艺技术也传入了缅甸。

经历三百多年，翡翠在中国民间也大为普及，而云南腾冲的翡翠雕琢业也兴旺起来，中国的翡翠文化获得了蓬勃发展。